雷电的主要危害形式有：直击雷、侧击雷、球形雷、雷电感应和雷电侵入波。直击雷是指雷电直接击中建筑物、地面或防雷装置时产生的热效应、电效应和机械力，瞬间伤及人畜，部分击中电子电气设备造成损坏；球状闪电是红色或白光的火球，可通过门窗、烟囱侵入室内，危害大；雷电感应是雷电放电时在附近导体上产生的电磁和静电感应，引起金属部件之间产生火花，损坏电子电气设备等。雷电侵入波是指雷电对架空线路或金属管道的影响，可沿管道侵入房屋，损坏设备，危及人身。

避雷针，又名防雷针，是用来保护建筑物等避免雷击的装置。在高大建筑物顶端安装一根金属棒，用金属线与埋在地下的一块金属板连接起来，利用金属棒的尖部放电，使云层所带的电和地上的电逐渐中和，从而不会引发事故。避雷针规格须符合GB标准，每一个级别的防雷需要的避雷针规格都不一样。

避雷针的保护范围一般是指直击雷所能保护到的空间而言。只要在它的保护范围以内，如果避雷针始终保持良好，建筑物就可以不遭受直接雷击。避雷针的保护范围，取决于建筑物的高度和体型，特别是避雷针本身的高度或避雷针装有建筑物上的总高度。一般说来避雷针装得越高，或避雷针本身越高，它的保护范围就越大。

避雷针的保护范围往往通过计算来决定。简言之，单支避雷针采用45度角的保护范围，其地面的保护半径等于针高的1.5倍。避雷针的接地电阻值过高或接地导线受到机械损伤或腐蚀时。高层住宅的电话线、电灯线安装距离避雷针及其接地导线过近时。电视天线塔、广告牌、旗杆高于避雷针而无独立的避雷接地系统时。雷雨天收看电视或开窗赏雨景时。雷雨天在楼顶上作业时。